Selulitis pada Anak: Kemerahan yang Menyebar, Beda dengan Bisul yang Terkumpul

Rani (31) mengira luka di tulang kering anaknya sudah aman. Putranya yang berusia empat tahun jatuh dari sepeda hari Sabtu, lecetnya kecil, dan sudah dibersihkan malam itu juga. Dua hari kemudian kulit di sekitar luka berubah merah, hangat kalau dipegang, dan area merahnya melebar sampai hampir seukuran telapak tangan orang dewasa.

Yang membuatnya ragu, tidak ada mata nanah di tengahnya. Tetangganya menyarankan dikompres hangat lalu dipecahkan seperti bisul. Untungnya tidak jadi.

Kondisi yang dialami anak Rani disebut selulitis, dan cara menanganinya justru berkebalikan dengan bisul.

Merah yang Melebar dan Nanah yang Terkumpul

Perbedaan ini yang paling sering terlewat di rumah.

Selulitis adalah infeksi bakteri yang menyebar di lapisan dalam kulit sampai jaringan lemak di bawahnya. Bakterinya tidak berkumpul di satu kantong. Ia merambat menyamping di dalam jaringan, sehingga yang terlihat dari luar hanya kemerahan yang batasnya kabur, bengkak ringan, dan kulit yang terasa lebih hangat dibanding sekitarnya. Tidak ada yang bisa dipecahkan karena tidak ada yang terkumpul.

Bisul bekerja dengan cara sebaliknya. Nanahnya terkumpul dalam satu kantong berdinding, terasa seperti kelereng di bawah kulit, dan pada tahap matang muncul titik kuning keputihan di puncaknya. Karena isinya terkurung, mengeluarkannya memang menjadi bagian utama penyembuhan, dan itu dikerjakan dokter dengan sayatan bersih.

Panduan penanganan infeksi kulit dari Infectious Diseases Society of America edisi 2014 memakai pembagian yang sama persis: infeksi bernanah dan infeksi tidak bernanah. Untuk kelompok bernanah, mengeluarkan nanahnya adalah langkah pertama, dan pada kasus ringan sering sudah cukup tanpa antibiotik. Untuk selulitis yang tidak bernanah, antibiotik golongan beta-laktam yang menyasar bakteri Streptococcus justru menjadi pilihan utama.

Menurut dokter spesialis kulit anak, dr. Anindita Prameswari, jarak antara dua kondisi ini menentukan tindakan yang benar.

"Kalau merahnya menyebar dan tidak ada kantong nanah, memencetnya tidak mengeluarkan apa pun. Yang terjadi malah jaringan tertekan dan bakteri terdorong lebih dalam," ujarnya. "Orang tua sering datang setelah dua atau tiga kali dipencet, dan area merahnya sudah dua kali lipat."

Ada satu varian selulitis yang batasnya justru tegas, namanya erisipelas. Infeksinya duduk lebih dangkal, di lapisan atas kulit, sehingga tepinya terlihat seperti digambar dan permukaannya sedikit meninggi. Penanganannya satu kelompok dengan selulitis.

Menandai Batas Merahnya dengan Pulpen

Cara paling sederhana untuk tahu infeksinya melebar atau mengecil sudah lama dipakai di ruang gawat darurat, dan bisa dikerjakan orang tua di rumah.

Ambil pulpen atau spidol yang aman untuk kulit, lalu gambar garis mengikuti tepi terluar area kemerahan. Tulis jam dan tanggalnya di dekat garis itu. Setelah 24 jam, lihat lagi. Kalau merahnya sudah melewati garis di beberapa sisi, infeksinya masih merambat. Kalau merahnya menyusut ke dalam garis, arahnya sudah benar.

Nilai garis ini terletak pada ingatan. Kemerahan yang melebar pelan sepanjang hari hampir mustahil dinilai dari ingatan saja, apalagi oleh orang tua yang melihat kulit anaknya setiap jam. Garis pulpen mengubah kesan menjadi ukuran.

Bawa anak ke dokter dengan garis itu masih menempel. Dokter jadi punya data lapangan yang tidak bisa diberikan oleh pemeriksaan sesaat.

Dua Hari Pertama Setelah Antibiotik Sering Bikin Panik

Banyak orang tua kembali ke IGD di hari kedua karena merasa obatnya gagal. Kemerahannya belum menyusut, kadang malah sedikit melebar, padahal antibiotik sudah diminum sesuai jadwal.

Penjelasannya ada pada bagaimana bakteri mati. Ketika antibiotik memecah dinding sel bakteri, isi selnya tumpah ke jaringan sekitar dan memicu peradangan. Peradangan itulah yang terlihat sebagai merah dan bengkak, bukan bakteri yang bertambah banyak. Literatur klinis menyebut perluasan kemerahan dalam dua hari pertama pengobatan tidak dengan sendirinya berarti antibiotiknya tidak cocok.

Yang dinilai adalah arah keseluruhan, bukan potret satu hari. Demam yang turun, anak yang mulai mau bermain, dan nyeri yang berkurang adalah tanda pengobatannya bekerja meskipun garis merahnya belum mundur.

Batasnya tetap ada. Kemerahan yang terus merambat setelah 48 jam, demam yang naik lagi, atau anak yang justru makin lemas harus dibawa kembali hari itu juga.

Pintu Masuk yang Sering Dianggap Sepele

Bakteri penyebab selulitis, umumnya Streptococcus grup A dan Staphylococcus aureus, hidup normal di permukaan kulit. Mereka baru menimbulkan masalah setelah menemukan celah untuk masuk.

Celah itu sering berupa hal yang tidak dianggap luka. Bekas garukan pada anak dengan eksim adalah pintu masuk yang paling umum, karena kulitnya sudah rusak dan digaruk berulang setiap malam. Skabies menghasilkan pola yang sama. Lenting cacar air yang pecah, gigitan nyamuk yang digaruk sampai berdarah, dan gigitan semut api semuanya membuka jalan yang sama.

Sisanya berasal dari luka yang memang terlihat: lecet karena jatuh, luka tindik telinga yang dirawat seadanya, dan kulit pecah di sela jari kaki karena sepatu yang lembap seharian.

Karena pintunya sekecil itu, luka yang terlihat sudah kering tetap perlu diperhatikan selama beberapa hari. Merah yang muncul dua sampai tiga hari setelah lukanya dianggap sembuh adalah pola khas selulitis.

Bila lentingnya banyak, berair, dan mengering menjadi kerak kuning madu, kemungkinannya lebih mengarah ke impetigo, infeksi yang jauh lebih dangkal dan berbeda penanganannya.

Kemerahan yang Sering Dikira Selulitis

Kesalahan juga terjadi ke arah sebaliknya, dan ujungnya adalah antibiotik yang diminum tanpa perlu.

Petunjuk pertama ada pada jumlah sisi. Selulitis hampir selalu menyerang satu tempat, karena bakteri masuk lewat satu celah. Kemerahan yang muncul serentak dan setangkup di kedua kaki atau kedua punggung tangan lebih mengarah ke reaksi kulit, bukan infeksi. Dermatitis kontak karena sepatu atau sandal memberi gambaran seperti itu, dan bentuk merahnya biasanya mengikuti pola bahan yang menempel.

Petunjuk kedua ada pada rasa. Selulitis terasa nyeri dan hangat. Reaksi alergi terasa gatal. Anak yang terus menggaruk area merahnya sambil tetap berlari-lari jauh lebih mungkin sedang bereaksi terhadap sesuatu daripada sedang melawan infeksi jaringan.

Yang terakhir soal kecepatan. Sebagian anak bereaksi berlebihan terhadap gigitan nyamuk, sehingga dalam hitungan jam muncul bengkak merah lebar yang hangat dan mirip selulitis. Reaksi alergi memuncak beberapa jam setelah gigitan lalu mereda. Selulitis butuh waktu lebih panjang untuk terbentuk, umumnya sehari sampai tiga hari setelah kulit terluka, dan terus melebar bukannya mereda.

Ketiga petunjuk ini menyempitkan kemungkinan, tetapi tidak menggantikan pemeriksaan. Kemerahan yang disertai demam tetap dinilai dokter, apa pun dugaannya.

Kalau Kemerahannya di Kelopak Mata

Selulitis di sekitar mata punya urgensi tersendiri, dan kelompok usia yang paling sering mengalaminya adalah anak di bawah lima tahun. Pemicunya biasanya gigitan serangga, luka kecil di kelopak, atau infeksi sinus yang menyeberang dari rongga hidung.

Selama infeksinya masih di depan sekat pelindung mata, kelopaknya bengkak dan merah tetapi bola matanya sendiri tidak terganggu. Penglihatan anak normal, matanya bisa bergerak ke segala arah tanpa nyeri, dan bola matanya tidak menonjol.

Tanda bahayanya muncul ketika infeksi menembus ke belakang sekat itu. Mata anak terlihat menonjol, gerakannya terbatas atau sakit ketika melirik, penglihatannya menurun, atau kelopaknya bengkak disertai demam tinggi. Kondisi ini ditangani sebagai kegawatdaruratan bedah karena komplikasinya mencakup kehilangan penglihatan dan penyebaran infeksi ke dalam rongga kepala.

Pemeriksaan yang bisa dilakukan orang tua sebelum berangkat sederhana. Buka kelopaknya perlahan, minta anak mengikuti jari yang digerakkan ke kiri, kanan, atas, dan bawah, lalu perhatikan apakah ia mengeluh nyeri atau matanya tidak sampai mengikuti. Jawaban apa pun yang mencurigakan berarti berangkat sekarang.

Yang Memperberat Selulitis di Rumah

Dua kebiasaan yang paling sering memperparah keadaan.

Pertama, membalur area merah dengan bahan tradisional seperti parutan bawang, kunyit, atau pasta gigi. Baluran menutup permukaan kulit, menahan panas, dan menyulitkan penilaian batas merah karena warnanya tertutup. Pada anak dengan kulit yang sudah rusak, bahan-bahan itu juga bisa memicu iritasi tambahan.

Kedua, memberi sisa antibiotik dari resep sebelumnya. Selain dosis dan jenisnya belum tentu sesuai, jumlahnya hampir selalu kurang untuk menuntaskan pengobatan. Selulitis ringan membutuhkan terapi minimal lima hari penuh, dan sisa obat dari resep lama jarang cukup. Pemberian setengah jalan menyisakan bakteri yang paling tahan.

Kompres hangat sendiri tidak dilarang untuk kenyamanan, tetapi tidak menggantikan antibiotik dan tidak akan menghentikan penyebaran.

Angka yang Perlu Dipegang

Empat patokan praktis untuk kondisi ini:

• 24 jam: jarak waktu untuk menilai ulang garis pulpen di tepi kemerahan
• 48 jam: batas wajar kemerahan masih boleh sedikit melebar setelah antibiotik dimulai
• 5 hari: durasi minimal terapi antibiotik untuk selulitis ringan
• 38 derajat Celsius: suhu yang, bila menyertai kemerahan yang menyebar, sudah jadi alasan untuk dinilai dokter hari itu juga

Anak Rani mendapat antibiotik oral dan sembuh dalam tujuh hari. Garis pulpen di kakinya melebar sedikit pada hari pertama, lalu mundur pelan-pelan sampai hilang.

Nyeri yang jauh melebihi tampilan kulitnya, kulit yang berubah keunguan atau melepuh, dan anak yang sangat lemas adalah tanda yang tidak boleh ditunggu di rumah. Semua itu berarti IGD, bukan janji temu besok pagi.